In occasione delle esequie di padre Leone Dehon, il 19 agosto 1925, il vescovo mons. H. Binet iniziò così la sua omelia: «Si chiude una pagina della grande storia religiosa: la penna è caduta dalle mani stanche di colui che la usava da sessant’anni». Per il suo impegno nel diffondere e spiegare la Rerum novarum Leone Dehon fu catalogato tra i «preti democratici», per l’ampia attività pubblicistica fu «il prete con la penna in mano». Nella seconda metà del XIX secolo aprì la Chiesa e il cattolicesimo francese a una nuova società che nasceva: fu uomo sociale e uomo d’azione. E, fondando una congregazione, fu uomo spirituale. La biografia proposta dal volume fa tesoro delle acquisizioni di nuove ricerche. L’apertura degli archivi del Sant’Offizio – per usare la terminologia del tempo – ha infatti permesso di consultare un dossier essenziale, ma assai complesso, che segnerà tutta la vita di padre Dehon, e contribuisce oggi a meglio illuminare alcuni aspetti della sua figura.

YVES LEDURE (1934) è religioso dehoniano. Di formazione teologica e filosofica, ha insegnato per vent’anni all’Institut Catholique di Parigi. Attualmente è professore all’Università di Metz dove è stato il direttore del Centro autonomo di insegnamento di pedagogia religiosa. Per sei anni è stato provinciale della sua congregazione in Francia. È autore di numerose pubblicazioni, in particolare su padre Dehon. Con le EDB ha pubblicato: Trascendenze. Saggio su Dio e il corpo, Bologna 1991; Leone Dehon. Spiritualità di una vita, Bologna 2004; ha curato Leone Dehon e la Rerum novarum, Bologna 1992.