Un affresco biografico che attraversa momenti cruciali della storia del XX secolo. Si potrebbe definire in questo modo il discorso che Giuseppe Dossetti tenne nella sala dello Stabat Mater dell'Archiginnasio di Bologna il 22 febbraio 1986, in occasione del conferimento del premio Archiginnasio d'oro.In questo libro, il discorso viene introdotto da una ricostruzione storica e biografica di Enrico Galavotti e  corredato da uno studio conclusivo di Fabrizio Mandreoli su alcune tematiche teologiche, spirituali e politiche presenti nel discorso e nella vicenda complessiva di Dossetti. In questo secondo intervento si presentano anche alcune annotazioni sulla rilevanza odierna delle prospettive dossettiane per la vita politica, sociale ed ecclesiale italiana e mediterranea.

Giuseppe Dossetti (1913-1996), professore di Diritto canonico ed ecclesiastico, dirigente politico nella Resistenza, deputato all'Assemblea Costituente e alla Camera dei Deputati, vice-segretario della Democrazia Cristiana, lascia la vita politica nel 1952. Fonda il Centro di documentazione, un istituto per la ricerca storico-teologica. Nel 1956, ancora laico, dà vita alla comunità Piccola famiglia dell’Annunziata. Nel 1957 lascia la cattedra universitaria e nel 1959 viene ordinato sacerdote della Chiesa di Bologna; partecipa come «perito» del cardinal Giacomo Lercaro al Concilio Vaticano II. Dal 1968 fino alla morte vive, come monaco, in Medio Oriente e in Italia, nelle comunità della Famiglia da lui fondata.